获得椎管狭窄的准确诊断通常需要三个步骤:

1.病史。仔细回顾患者的病史，包括最近的体征和症状，有助于缩小可能原因的列表。

2.体检。医学专家观察并触摸脊柱，如沿颈部或下背部。除了测试脊柱的活动范围，还可以对腿部和手臂的力量、反射和感觉(刺痛或麻木)进行临床测试。挑衅性测试也可用于观察哪些运动或姿势可能导致神经压迫和疼痛加重。例如，斯普尔林的测试可在颈部进行，这项测试包括将头部向有症状的一侧旋转，将其向外伸展，然后在头顶轻轻施压，看看疼痛是否重现

3.医学影像。虽然患者病史和体格检查可能提示椎管狭窄，但诊断必须通过医学影像学确认。当影像学显示椎间孔和椎间孔变窄与患者症状相对应时，诊断为椎管狭窄。磁共振成像是最常见的用于诊断椎管狭窄的影像学检查，但在磁共振成像不可选择的情况下，可以使用脊髓造影进行CT检查。同样重要的是要注意，根据医学影像所见，许多人有椎管狭窄，但没有症状，不需要治疗。

可以使用的其他诊断包括电诊断测试和诊断注射，这可以帮助识别哪个特定的脊神经有症状。

当椎管狭窄严重时

当椎管狭窄变得严重时，会出现神经功能缺损，如神经根病、脊髓病和马尾综合征。如果脊神经或脊髓被压迫足够长的时间，可能会出现永久性麻木和瘫痪。对于辐射到手臂或腿部的任何麻木或无力，或任何协调或肠和膀胱控制的问题，寻求立即的医疗护理是很重要的。

椎管狭窄是脊柱内一个或多个孔(骨开口)变窄的总称，根据狭窄和神经压迫发生的确切位置，有具体的椎管狭窄名称。

两种常见的椎管狭窄类型一个是椎间孔狭窄，也称为侧向狭窄，它涉及脊神经的压迫或炎症；另一个是涉及脊髓压迫或炎症的中央管狭窄。

大多数椎管狭窄病例可以结合非手术治疗，如物理治疗、止痛药、活动调整和硬膜外注射。尽管进行了非手术治疗，但当严重疼痛和神经功能缺损继续恶化时，可以考虑手术。

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